該破乳劑可以回收乳液中不參與反應的原料或產品。破乳劑有：水、溶劑、無機鹽、電解質、拮抗表面活性劑和非離子表面活性劑。通過壓縮雙層、吸附中和、吸附架橋、沉淀網等作用機理，使浮腫細懸浮顆粒和膠體離子發生失穩、聚集、絮凝、凝聚、沉淀，達到破乳分離的效果。由于一些固體難溶于水，當這些固體一種或幾種大量存在于水溶液中。使分散相聚集起來并從乳狀液中析出的化合物。在化工生產中破乳劑能破壞乳狀液的穩定性在水力或者外在動力的攪動下從而達到兩相分離的目的。

　　由于石油中的環烷酸等表面活性物質的存在，乳化程度加劇，形成水包油，油包水型乳化油。油珠粒徑細小，Zeta電位高，表面張力大，穩定性極高。依靠密度差采用一般重力分離方法分離污水中的油珠是很困難的，必須先進行破乳(破穩)處理，才能獲得較高的分離除油效果。一般采用化學破乳法，破乳劑的篩選和投加量應根據含油污水乳化程度和性質進行試驗決定。

　　乳化油，溶解油和油濕固體五種形態存在，其油珠粒徑分布:浮油一般在30μm以上，分散油和乳化油一般在30μm以下，溶解油一般在1μm以下。含乳狀油廢水在進行超濾前，需先進行預處理。廢水先流入乳化液貯槽，用蒸汽管加熱，以降低黏度，進行靜止分離。浮于表 面的浮油撇出后用泵送入廢油終分離槽，沉于槽底的油泥用泵送入濃縮池。浮油以連續相狀態存在，分散油以分散相存在水中，乳化油以油包水和水包油相存在。分散油煉油廠生產污水中的石油產品通常以浮油溶解油則以分子相存在，油濕固體是潤濕在懸浮固體粒子上的油珠。石油產品按化學性質可分為烴類和非烴類，含油乳化污水即以分散油，乳化油和溶解油為主體，其油珠粒徑一般在30μm以下，油珠的可浮性極差，很難分離。